冠心病是冠状动脉粥样硬化性心脏病的简称。顾名思义是冠状动脉发生粥样硬化引起的疾病。冠状动脉从主动脉根部分出，把新鲜血液输给心肌，保证心脏跳动有足够的能量供应。因冠状动脉粥样硬化斑块造成狭窄，致使心肌血液供应不足，导致心肌缺血引起心绞痛等症状，故冠心病又称为缺血性心脏病。
冠心病在欧美国家死亡原因中占首位，我国和日本相比动脉硬化引起的脑中风要少些。但近年来由于饮食、生活习惯改变，冠心病发病逐年增多，成为中老年死亡及致残的主要原因。
冠心病因动脉粥样硬化的部位、程度、范围、发展速度不同，临床表现也不同。可分5个类型。
1、无症状型：无症状，但有客观依据，如心肌缺血的心电图改变，或者增加负荷时有改变，休息后恢复。但ST-T改变绝非冠心病特有，很多病可以引起。
2、心绞痛型：最常见。增加活动或情绪波动时发生胸痛，多为胸闷，持续几分钟，休息或含硝酸甘油会缓解，称劳力型心绞痛。有的病人在休息时特别是凌晨时发作，记录到严重心肌缺血改变，称安静型心绞痛。与冠脉痉挛有关。新近发生的、安静型的、恶化型的，如不及时治疗易发展成心肌梗死或猝死的心绞痛，称为不稳定性心绞痛。
3、心肌梗死型：常见的严重疾病。是冠状动脉某支有血栓形成，导致冠脉闭塞，心肌坏死。20世纪五、六十年代时病死率达30%～40%；七十年代建立监护室，及时治疗心律紊乱、心力衰竭，病死率下降到15%；进入八十、九十年代开展溶栓、介入治疗，更进一步使病死率下降到5%～10%。因为闭塞的血管及时再通，心脏功能恢复也很好。
4、缺血性心肌病型：长期缺血致心肌纤维化，临床表现象扩张型心肌病。
5、猝死型：当缺血心肌发生电生理紊乱时，多为严重室性心律失常，会突然发生心脏骤停。
以上几种类型可以合并存在。近来常用“急性冠脉综合征”的诊断，包括不稳定性心绞痛，急性心肌梗死及猝死，都是冠脉血栓形成引起的。血栓完全闭塞冠脉发生急性心肌梗死，不完全闭塞发生不稳定性心绞痛，两者均可致猝死。认识血栓形成是引起急性冠脉综合征的原因，对该病的防治极为重要。
